On sait peu de choses sur la vie de Platon. Il est fort probable qu’il entreprit le service militaire, peut-être en tant que membre de la cavalerie athénienne en action contre Sparte. L’image de Platon tonnant au combat à cheval n’est pas vraiment facile à comprendre, mais il convient de rappeler que «Platon» était un surnom, signifiant «large» ou «large» – une référence à ses larges épaules. Donc, il a peut-être été une sorte de guerrier. Son véritable titre était Aristolces. Mais pour un surnom qui restait, l’anglais aurait pu être accablé de «relations aristolciques». On se rend compte qu’il a voyagé, probablement en Egypte et certainement à Syracuse. Seneca rapporte qu’il a souffert d’une maladie à la suite de ses voyages tard dans la vie, mais que cela l’ait détruit est sûrement une préoccupation ouverte – cela semble peu probable. Nous savons que lui et quelques autres personnes ont fondé l’Académie en 385 avant JC, considérée comme la toute première université, mais probablement absolument rien de ce genre. Selon certains rapports, «L’Académie» était en réalité le titre de la maison de Platon, et il semble probable que lui et seulement quelques personnes partageant les mêmes idées n’avaient accueilli que quelques étudiants et offert des cours particuliers. Il est loin d’être clair que Platon y a effectivement donné des conférences – dans ses écrits, Aristote, étudiant à l’Académie depuis 25 ans, ne mentionne que les dialogues en considérant les paysages de Platon, par opposition aux conférences ou aux discussions. En tout cas, la région aurait été différente d’une université ou d’un collège moderne ou peut-être médiéval à presque tous les égards. Néanmoins, il a réalisé une durée de vie exceptionnelle, continue pendant neuf cents ans. Cet infatigable promoteur du christianisme, l’empereur romain Justinien, la considérait comme une institution païenne et veillait à ce que ses portes soient définitivement et définitivement scellées. Si de minuscules informations fiables concernant son style de vie nous sont parvenues, nous avons la chance stupéfiante de recevoir probablement chacun des dialogues qu’il a écrits. Celles-ci sont généralement organisées en un minimum de trois périodes de temps, bien que la commande précise soit une question de controverse permanente. Socrate est le personnage principal et le héros de beaucoup. On pense que les dialogues dits «précoces» reflètent les intérêts très propres de Socrate traditionnel, mais au milieu et aux périodes ultérieures, Socrate devient beaucoup plus un porte-parole de Platon. Néanmoins, il est en fait clair que Socrate jette une très longue ombre au-dessus de Platon, et certaines des idées les plus profondes de Platon sont des tentatives de gérer les angoisses socratiques, ou du moins les inquiétudes émergeant des poursuites socratiques. Dans les premiers dialogues, Socrate cherche des explications sur les vertus, motivé par l’idée que certains doivent savoir ce qu’est, par exemple, la justice avant de pouvoir vouloir agir avec justice. Il convient de noter que Socrate ne trouve jamais jamais une définition suffisante, et il est possible que cela soulève une difficulté à laquelle la section médiane et les travaux ultérieurs de Platon tentent de répondre. D’autres questions, étroitement liées, ont probablement aussi déterminé Platon. Nous allons jeter un coup d’œil à quelques-uns d’entre eux; par exemple, notre utilisation d’une expression générale comme «bleu». Nous utilisons le mot «bleu» pour une variété de choses, mais comment diable avons-nous appris à le faire chaque fois que nous ne rencontrons jamais vraiment une illustration sans ambiguïté du bleu? Tout ce que nous voyons est bleu et froid ou bleu et amer ou bleu et petit: comment alors joué nous apprenons à utiliser le mot «bleu» en premier lieu ?.